프랑스가 전자담배 약국 판매를 두고 고민에 빠졌다.

전자담배의 유해성이 확인된 이후 이를 '약'으로 판매해야 하는지에 대한 의문이 끊이지 않고 있는 것. 유럽의회는 담배 관련 지침서 개정에 대해 논의할 예정이다. 개정될 경우 전자담배는 '의약품'으로 구분되며 약국에서만 판매된다. 또한 20년간 엄격한 관리하에 들어가게 된다.

이번 개정안은 많은 애연가들에게 새로운 국면이 될 것으로 보인다. 현재 전자담배 애용자들은 개정법이 통과되면 약국에서만 전자담배 구입이 가능할 것으로 예상하고 있다.

전자담배사용자협회(Aiduce)의 경우 이번 개정안을 통해 전자담배 구입이 일반담배를 사는 것보다 더 어려워질 것으로 예상하고 있다. Aiduce 협회 회장 브리스 르푸트르(Brice Lepoutre)는 "전자담배 구입이 용이해질수록 담배가게에서 담배를 구입하는 사람들이 줄어들 것"이라고 말했다. 지난 7일에는 10여 명의 프랑스 전문의가 이와 같은 의견을 지지하며 이번 지침안에 대해 반대 의사를 보였다. 이들은 "전자담배 구입은 공중후생과 깊은 관련이 있다. 담배보다 전자담배를 사용하는 것이 후생에 좋다"고 설명했다.

유럽의회 대변인은 "전자담배는 금연을 돕는 본래의 목적을 잊지 말아야 한다. 이는 이번 개정안과 부합한다"라고 의견을 피력했다.

유럽의회가 의약품 분류로 가결해도 상용화 전 시장의 허가를 받아야 한다.

/ 알렉산드라 브레송 기자, 드리스탄 미셸 기자 · 정리 = 정주리 인턴기자