일본 정부가 한국에서 실시했던 종군 위안부 피해자 증언 청취 조사를 동남아시아에서는 하지 않은 것으로 밝혀졌다. 위안부 문제가 한국과 일본 이외 다른 나라로 번지

는 것을 사전에 막기 위해서였다. 당시 일본 정부는 "다른 나라의 위안부 피해자 실태도 조사하겠다"고 공공연하게 밝혔지만 실제로는 겉다르고 속다른 행동을 했던 것.

13일 아사히 신문은 입수한 외교 문서를 인용, 1993년 7월 30일 무토 가분 당시 외상이 필리핀, 인도네시아, 말레이시아 주재 일본 대사관에 위안부 관련 실태 조사를 하지 않는다는 정부 방침을 전했다고 보도했다.

특히 무토 외상의 이 같은 발언은 '고노담화' 발표 직전 나왔다. 고노담화는 1993년 8월 4일 고노 요헤이 관방장관이 발표한 것으로, 일본군의 위안부 강제 동원을 인정하고 사죄하는 내용을 담고 있다.

이와 관련, 일본 정부 관계자는 "한국 이외 다른 나라로 위안부 문제가 확산, 국가 간 갈등이 빚어지는 것을 걸 원치 않았다"고 동남아시아 지역에서 피해자 조사를 실시하지 않은 이유를 설명했다.

한편 아베 신조 일본 총리가 이번주 신사 추계 예대제(10월17∼20일) 기간 동안 야스쿠니를 참배하지 않을 것으로 보인다.

12일 교도통신은 정부 소식통의 말을 인용, 아베 총리가 한국과 중국 등 주변 국가들과의 관계를 고려해 야스쿠니를 참배하지 않을 것이라고 전했다.

아베 총리는 이번 야스쿠니 참배 여부를 두고 명확한 입장 표명을 하지는 않았다. 그는 올해 춘계 예대제와 패전일(광복절)에는 참배를 하는 대신 공물료를 봉납했다.

일본에서 현직 총리가 야스쿠니 신사를 참배한 경우는 고이즈미 준이치로 전 총리가 마지막이다. 2001년 취임한 고이즈미 전 총리는 2006년 퇴임 전까지 매년 야스쿠니 참배를 감행, 한국과 중국의 거센 반발을 샀다.