영국 대학 연구팀이 LED 전구에서 나오는 빛의 파장을 이용해 10Gbps 전송속도를 구현한 '라이파이(Li-Fi)' 기술을 개발했다.

영국 일간지 인디펜던트는 29일(현지시간) 옥스퍼드와 케임브리지 등 영국 주요대학의 합작벤처 '초병렬 가시광선통신 프로젝트(UPVLC)'가 미래 인터넷통신 기술인 '라이파이'를 개발했다고 보도했다. 국내에서 유통되고 있는 가정용 무선랜 공유기가 30Mbps~90Mbps 수준의 속도를 낸다는 점을 고려하면 최대 300배 가량 높은 속도를 낼 수 있는 셈이다.

라이파이는 2011년 영국 에든버러대 해럴드 하스 교수가 처음 제안한 기술로 대중적으로 보급된 와이파이(Wi-Fi) 기술을 대체할 미래 통신기술로 주목받고 있다.

육안으로 볼 수 없는 LED 조도에서도 통신할 수 있으며, 주파수 혼신 등 무선통신이 불가능한 환경에서도 쓸 수 있는 장점 등으로 상용화 전망이 밝다는 평가를 받는다.

다만 장비의 소형화가 어렵고 빛을 직접 수신할 수 있는 환경에서만 쓸 수 있어 상용화되기까지는 다소 시간이 걸릴 전망이다.

앞서 중국 상하이 푸단 대학 연구팀은 1와트짜리 LED전구의 파장을 이용해 4대의 PC로 150Mbps급 인터넷 통신에 성공했다고 밝힌 바 있다.