국내 연구진이 휘는 메모리를 세계 최초로 개발했다. 휘어지는 전자제품 상용화가 더 가까워진 셈이다.

한국과학기술연구원(KIST)은 전북분원 복합소재기술연구소 소프트혁신소재연구센터의 김태욱 박사팀과 광주과학기술원 지용성 박사과정 학생이 함께 데이터 저장이나 삭제가 가능하면서도 휘어지고 비틀어지는 64비트(bit) 메모리 어레이 소자를 개발했다고 1일 밝혔다.

연구팀 성과는 세계적인 학술지 '네이처 커뮤니케이션스'에 소개됐다.

현재 주로 사용하는 메모리는 실리콘을 기반으로 한 딱딱한 무기물 소재여서 휘는 성질을 구현하려면 탄소를 기반으로 한 유기복합체로 만들어야 한다.

연구팀은 탄소나노소재와 유기고분자복합체를 활용, 이들 유기소재를 상온에서 일렬 구조로 쌓고 유연한 기판 위에 이 소재를 얹는 기술을 선택했다. 이 기술은 난도가 높아 구현하기 어렵다는 게 학계의 인식이었으며 현재까지 구현된 적도 없다.

여기에 휘어지면서도 데이터 구동이 정확하게 이뤄지도록 한쪽 방향으로 전류를 흐르게 하는 기술을 개발해 적용했다.

이번 연구 결과는 유기 메모리 소자가 기존의 전자소자뿐 아니라 휘어지는 전자제품의 부품으로 적용될 수 있는 가능성을 보여준 것이라고 연구팀은 설명했다.