최근 5년간 500명이 넘는 청소년이 도박혐의로 경찰에 검거된 것으로 나타났다.

13일 김한표(새누리당) 의원이 경찰청에서 제출받은 자료에 따르면 2009년부터 올해 9월까지 경찰이 도박 관련 혐의로 검거한 14∼20세 청소년은 554명이었다.

연도별로 경찰이 대대적으로 인터넷 도박 단속에 나선 2009년이 242명으로 가장 많았고 2010년 97명, 2011년 75명, 2012년 109명, 올해 31명이 검거됐다. 2010년에는 14세 미만 아동도 도박 혐의로 2명이 검거됐다.

도박 혐의로 인한 전체 검거 인원은 2009년 6만5827명, 2010년 3만8906명, 2011년 4만283명, 2012년 3만2454명, 올해 9월까지 2만1767명으로 집계됐다.

연령대별로는 46∼50세가 5년간 3만7516명으로 가장 많았고, 51∼55세가 3만4746명, 41∼45세가 2만9095명 등으로 중년층 비율이 높았다.

20대의 경우 상대적으로 경제력이 떨어지는 21∼25세는 4046명인 반면, 26∼30세는 1만4714명으로 2배 이상 많았다.

불법 스포츠 도박사이트 등을 통한 청소년 도박이 사회적 문제가 되자 서울시교육청은 지난 7월 일선 고등학교에 대한 도박근절 교육 강화책을 내놓기도 했다.

김 의원은 "검거된 20세 이하 청소년은 실제로 인터넷 등을 통해 불법 도박을 하는 전체 청소년의 극히 일부분일 것"이라며 "청소년 도박 중독은 도박자금 마련을 위한 또 다른 범죄로 이어지는 만큼 강한 규제와 단속이 필요하다"고 말했다.