앞으로는 스마트폰을 쳐다만 봐도 잠금을 풀 수 있을 것으로 보인다. 얼굴인식, 홍채인식 기술이 스마트폰에 속속 탑재될 전망이기 때문이다.

25일 특허청이 운영하는 특허정보넷 키프리스에 따르면 삼성전자는 지난해 5월 '홍채 인식 및 근접 센싱 가능한 단말 장치 및 방법'이라는 이름의 특허(출원번호 10-2012-0047311)를 출원했다.

삼성전자는 특허 출원서에서 "홍채는 지문보다 많은 고유한 패턴을 가지고 있으며 홍채 인식은 비 접촉 방식이라 거부감이 없고 안경이나 렌즈를 착용해도 정확히 사람을 식별할 수 있는 장점이 있다"고 설명했다.

업계에서는 내년 2월 출시될 예정인 갤럭시S5에 홍채인식 기술이 탑재될 것으로 내다보고 있다.

차세대 아이폰에는 얼굴인식 기능이 탑재될 것이란 전망이 나왔다.

영국 일간지 가디언은 애플이 3D(3차원) 영상인식 센서를 만드는 이스라엘 회사 프라임센스를 3억6000만 달러(약 3815억원)에 인수했다고 이날 보도했다. 이번 인수는 아이폰 5S에서 선보인 지문 잠금장치의 후속으로 얼굴인식 기능을 탑재하기 위한 목적이라는 설명이다.

프라임센스는 사람의 얼굴과 동작, 공간의 깊이를 감지하는 센서를 개발하는 곳으로 알려져 있다. 이 기술은 이미 마이크로소프트 '엑스박스 360' 게임기의 동작인식 조작장치인 '키넥트'를 통해 선보여 화제를 모은바 있다.

이에따라 애플이 내년에 선보일 것으로 보이는 아이폰6은 얼굴 인식으로 잠금을 해제할 수 있을 것으로 업계는 내다보고 있다.