지상파방송사들이 정부를 압박하고 나섰다. 수신료 인상과 중간광고 허용 등을 강하게 요구하고 나선 것이다.

지상파방송사의 모임인 한국방송협회는 2일 성명에서 막대한 디지털 전환비용을 감당한 지상파에게 정부가 법으로 정해진 수신료 현실화 및 광고제도 개선 등을 이행할 것을 촉구했다.

지난 2008년 제정된 디지털전환특별법은 지상파TV방송을 아날로그에서 디지털로 전환하는 국책 사업에 대한 세부 계획과 지원책을 담고 있다. 이 법에서는 아날로그방송의 종료일자를 확정하고, 지상파 사업자에게 디지털송출시설 구축하도록 의무화했다. 또 ▲디지털 편성비율 ▲커버리지에 관한 의무 ▲수신환경 개선 의무 등을 부과했다.

협회는 이에 대해 디지털 전환사업은 국책 사업이지만, 국가 재원의 투입없이 지상파 방송사가 우선 감당토록 했다고 주장했다. 또 특별법에 지상파 방송사의 디지털 전환에 따르는 추가 비용을 감안해 수신료 및 방송광고제도 등의 개선책을 마련토록 명시했다는 설명이다.

지상파방송사들은 정부 방침에 따라 그간 2조2000억원의 디지털 전환비용을 투자했다고 강조했다. 그럼에도수신료 인상, 중간광고 허용 등 지상파 재원 개선방안에 대한 정치적 논란만 가중되는 상황에서 정부가 뒷짐을 지고 있다고 비판했다.

협회 관계자는 "진정한 의미의 디지털 전환은 고화질·다채널 등 다양한 요건이 충족돼야 하지만, 고화질만 실현된 상태여서 아직 완료된 것으로 보기 어렵다"며 "정부는 디지털방송을 활성화시켜 국민의 방송 복지를 높이는 등 창조경제에 기여하기 위해 서둘러 재원 지원약속을 지켜야 한다"고 말했다.