과천 서울대공원에서 호랑이에게 물린 심재열 사육사가 8일 숨진 가운데, 서울시가 '서울대공원 혁신위원회(가칭)'를 설치해 개선 방안을 내놓겠다고 밝혔다.

지난달 24일 실내 방사장을 나온 시베리아 호랑이에 목을 물려 병원으로 옮겨진 고(故) 심재열(52) 사육사는 보름 동안 의식을 찾지 못하다 이날 끝내 세상을 떠났다.

서울시는 이와 관련해 "유가족들의 슬픔을 애도하고 깊은 위로의 말씀을 전한다"며 "앞으로 남은 장례와 이후 모든 일을 유가족의 뜻을 존중해 책임 있게 진행하겠다"는 입장을 밝혔다.

시는 또 "이번 사고는 30년간 누적돼 온 구조적인 문제라고 생각한다"며 "철저한 원인 규명과 조사를 하고 있으며, 결과에 따라 책임자에 대한 엄중한 문책을 하겠다"고 말했다.

특히 "다시는 이러한 사고가 일어나지 않도록 종합적인 안전진단을 실시할 계획"이라며 "시와 민간 전문가, 시민을 포함한 서울대공원 혁신위원회를 만들어 인력·관리·시설 등 모든 부분에 있어 뿌리부터 혁신하겠다"고 설명했다.

이어 "안전행정부와 공무원연금관리공단에서 순직과 공무상 사망으로 인정받을 수 있도록 시에서 최대한 노력하고 유가족 지원에 대해서도 적극 협의하겠다"고 전했다.

한편, 심 사육사의 빈소는 아주대병원에 마련됐으며, 장례는 서울대공원장으로 치러질 예정이다.