KT는 국내 통신사 중 유일하게 미래창조과학부에서 주관하는 텔레비전화이트스페이스(TVWS) 시범사업을 본격화한다고 23일 밝혔다.

TVWS는 국내 아날로그TV의 디지털 전환에 따라 TV방송대역(470~698MHz) 중 방송사업자가 사용하지 않는 빈 주파수 대역을 의미한다. 이 주파수 대역은 저주파로 전파특성 상 도달거리가 길고 투과율이 좋아 도서지역 및 장애물이 많은 지역에서 끊김 없이 신호를 전송할 수 있다.

KT는 올 7월부터 진행된 미래부 주관의 TVWS 대역을 이용한 시범서비스 지원사업에 컨소시엄 형태로 참여해 오고 있으며, 지난달 시범서비스를 위한 TVWS 전용 무선공유기(AP), 특수안테나를 개발 및 본격적인 유·무선 인프라 구축을 완료했다.

특히 시범서비스 참여 이전부터 방송용 주파수인 TVWS를 통신용으로 활용하는 방안을 세부적으로 검토해 왔으며, 해당 기술력 확보를 위해 지난해 전남 완도지역에 적용테스트를 성공적으로 완료함으로써 고품질의 성능 검증을 이미 마친 상태였다.

이를 기반으로 내년 1월부터 6개월 간 제주도, 마라도, 강화도 등 도서지역 및 산간오지 지역을 대상으로 TVWS 시범서비스를 통해 초고속 유·무선 인터넷서비스를 제공할 예정이다. 제주의 경우 급증하는 중국·일본 등 글로벌뿐 아니라 국내 내륙 관광객을 대상으로 관광지 버스정류장에서 교통 및 날씨정보를 제공하는 공익서비스도 병행해 제공할 예정이다.

박재윤 KT 네크워크전략본부장 상무는 "TVWS 시범서비스로 통신인프라가 열악한 지역을 대상으로 삶의 질을 향상시키기 위해 정보통신기술(ICT) 기반의 인프라 조성에 만전을 기할 것"이라며 "내년 3분기 이후 상용화를 적극 검토할 예정"이라고 말했다.