새해를 여는 '제야의 종' 타종 행사장에서 50대 남성 등 소매치기 3명이 경찰에 붙잡혔다.

2일 서울지방경찰청 지하철경찰대는 10만여 명의 인파가 몰린 행사장의 혼잡한 틈을 타 금품을 훔친 혐의(절도)로 최모(58·절도 12범)씨등 3명을 검거해 구속영장을 신청했다고 밝혔다.

경찰에 따르면 최씨는 일행 권모(55·절도 10범)씨와 함께 지난해 31일 오후 11시20분께 종각역 근처에서 행사를 구경하던 김모(19·여)씨 등 2명의 외투 주머니에서 휴대전화 2대를 훔친 혐의를 받고 있다.

경찰은 이들에게서 휴대전화 11대를 추가로 발견하고 여죄를 캐고 있다.

경찰 관계자는 "지하철 소매치기 단속활동 강화해 나갈 계획"이라며 "범행을 예방하려면 특별한 이유 없이 밀치거나 접근하는 사람을 조심하라"고 당부했다.