과거사 문제를 놓고 벌인 올해 첫 외교전에서 한국이 일본에 완승을 거뒀다.

자금력을 앞세운 일본의 '치열한' 로비전을 역사적 사실을 바탕으로 한 논리적인 설득으로 이겨냈다는 의의가 있다는 평가다.

미국 버지니아주 상원 교육보건위원회 산하 공립교육소위원회는 주내 공립학교가 사용하는 교과서에 '동해 병기'를 의무화하는 내용의 법안을 13일(현지시간) 통과시켰다. 동해 병기를 의무하는 법안이 통과된 것은 미국 자치단체로는 처음이다.

특히 이번 법안 통과는 미국 주재 일본 대사관이 로펌을 고용해 로비전을 벌여왔는데도 소위 소속 6명의 상원의원 전원 만장일치로 가결처리돼 눈길을 끌었다.

법안을 상정한 데이브 마스덴(민주) 상원의원은 "최악의 경우 2명이 반대할 것으로 예측됐지만 구두표결에서 '반대'를 외친 의원은 없었다"고 말했다.

이번 법안이 버지니아주 상·하원 교육보건위와 전체회의 등을 통과하면 상·하원 조율 작업과 주지사 서명을 거쳐 최종 확정돼 7월 1일부터 발효된다. 이이에따라 버지니아주 교육위원회가 승인한 모든 교과서에는 '일본해'(Sea of Japan)가 언급될 때는 '동해'(East Sea)도 함께 소개된다.

동해병기 운동을 주도적으로 펼치고 있는 한인단체 '미주 한인의 목소리'(VoKA)의 피터 김 회장은 "2012년에도 같은 법안이 상정돼 상임위 소위는 무난하게 통과됐지만 상임위 전체회의에서 부결됐다"며 "그러나 이번에는 주 의회에서 초당적 지지를 받고 있어 이번에는 법안 통과 가능성이 크다"고 기대감을 표했다.