황우석 전 서울대 교수의 침몰에 일조했던 네이처가 '복제의 귀환'이라는 제목의 기사를 통해 황 교수의 근황을 소개해 눈길을 끌었다.

세계적인 학술지 네이처는 14일 자 기사에서 "10년 전 배아줄기세포로 세상을 깜짝 놀라게 했던 황 전 교수가 연구활동 재기를 통해 오명을 씻을 수 있을지 주목된다"며 "그는 지지층이 모아준 350만 달러를 기반으로 2006년 수암생명공연구원을 차렸으며 알츠하이머 및 당뇨병 치료, 이식용 장기 제공, 멸종위기종 및 애완동물 복원 등 연구에 나서고 있다"고 전했다.

45명의 연구원이 근무하는 연구소에서는 소와 돼지 배아가 하루에 300개씩 생산되고 있으며 한 달에 15마리 정도 복제 개가 태어나고 있다고 덧붙였다. 또 지난해 베이징게놈연구소(BGI)와 협력관계를 맺어 선사시대에 멸종한 매머드의 복제 프로젝트도 진행하고 있다고도 공개했다.

네이처는 과거 황 전 교수의 배아줄기세포 연구에 윤리 문제를 제기해 논문 조작 사건의 기폭제 구실을 했다.

네이처는 8년 전 논문 데이터를 조작해 희대의 과학적 사기에 휘말렸고 한국 사회와 과학계에 씻을 수 없는 오명을 남겼다고 평가하며 하지만 황 전 교수는 여전히 자신이 1번 줄기세포(NT-1)을 비롯해 체세포 복제 인간배아줄기세포주를 수립했다는 주장을 한다며 최근에는 어느 정도 법률적 인정도 받고 있다고 전했다.