16세 영국 소년이 18일(현지시간) 사상 최연소의 나이로 남극점 트레킹에 성공했다. 영하 40~50도의 혹한과 시속 193㎞의 강풍을 이겨내며 이룩한 쾌거다.

BBC 등 외신에 따르면 브리스톨에 사는 루이스 클라크(사진)가 지난달 2일 남극 해안을 출발, 1129㎞의 거리를 48일 만에 도달했다.

클라크는 식량을 실은 썰매를 끌면서 스키를 타고 하루 평균 8~9시간, 약 29㎞를 이동했다. 안내자 한 명이 클라크와 동반했다.

클라크는 "생각했던 것보다 훨씬 어려웠다"며 "지난 100년간 300명만 성공한 남극점 트레킹을 해내서 기쁘다"고 말했다. 그는 24일 영국으로 귀환할 예정이다.

지금까지 남극점 트레킹에 성공한 최연소 기록은 18세 캐나다 소녀 사라 앤 맥네일 랜드리가 가지고 있었다. 랜드리는 2005년 1월 남극점을 밟았다.

한편 클라크는 지난 2010년 12세 나이로 동갑내기 5명을 이끌고 영국해협을 헤엄쳐 건너 최연소 릴레이팀 세계 기록을 세운 바 있다.

/조선미기자