3배 빠른 LTE '국내 최초' 타이틀을 놓고 KT와 다투던 SK텔레콤이 이번엔 4배 빠른 LTE를 앞세워 속도경쟁에 나서고 있다.

SK텔레콤은 세계 최초로 최대 300Mbps의 3밴드 LTE-A 기술을 개발하는데 성공했다고 20일 밝혔다. SK텔레콤이 이번에 확보한 기술은 1개 광대역 LTE 주파수와 2개의 10MHz 주파수 등 총 3개 대역 주파수를 묶은 '20+10+10MHz' 3밴드 LTE-A 기술이다.

이로써 지난해 6월 주파수 2개를 묶어 최대 150Mbps 속도를 제공하는 LTE-A 서비스를 출시한 SK텔레콤은 같은 해 11월 '10MHz+20MHz' 주파수를 묶어 최대 다운로드 225Mbps 속도를 구현한 광대역 LTE-A를 선보인데 이어 이번에 3개 주파수를 묶은 최대 300Mbps 속도의 3밴드 LTE-A 서비스를 선보이게 됐다.

다만 아직 225Mbps의 광대역 LTE-A와 300Mbps 속도의 3밴드 LTE-A는 이용자들이 직접 체험할 수 없다. 해당 속도를 지원하는 칩셋 및 단말기가 출시돼야 하는데 아직 출시 이전이기 때문.

SK텔레콤은 이번 3밴드 LTE-A 지원 단말의 경우 올해 말 출시될 것으로 전망했다. 4배 빠른 LTE 서비스가 상용화 될 경우 800MB 용량의 영화 한편을 불과 22초면 내려받을 수 있다. 같은 분량의 영화를 다운로드 받을 경우 3G는 약 7분24초, LTE는 약 1분25초, LTE-A는 43초가 소요된다.

SK텔레콤은 다음달 스페인 바르셀로나에서 열리는 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2014'에서 3개 광대역 주파수를 연결해 '20+20+20MHz' 3밴드 LTE-A의 최고 속도인 450Mbps 속도의 무선 통신도 세계 최초로 선보일 계획이다.

박진효 SK텔레콤 네트워크 기술원장은 "세계 이통사들과의 컨설팅 계약과 압도적 우위의 통신 품질 등 강력한 글로벌 통신 기술을 앞세워 통신 강국으로서 한국의 국제적 위상을 높여나가겠다"고 말했다.