충북 보은군 속리산면 상판리에 있는 천연기념물 103호 정이품송(正二品松)이 20일 새하얀 눈으로 덮여 고고한 자태를 뽐내며 관광객들의 탄식을 자아내고 있다.

충북의 자랑인 정이품송은 고고하게 자란 600년 수령의 이 소나무가 양반의 고장 충청도를 잘 상징하기 때문이다.

벼슬을 가진 나무는 정이품송이 처음이자 마지막이다. 보은군은 정이품송이 고사하지 않을까 사철 노심초사 하고 있다.

세조 10년(1464) 피부병을 고치기 위해 전국의 유명한 약수와 온천을 찾아 다니던 세조는 어느 날 약수로 유명한 법주사 복천암을 찾아가고 있었다. 그런데 큰 소나무 아래를 지나던 가마꾼들이 더 이상 전진을 하지 못했다. 늘어진 소나무 가지에 가마가 걸렸기 때문이었다.

이에 세조는 가마에서 고개를 내밀어 "무엄하다! 연(輦)이 걸렸다"라고 꾸짖자 소나무가 스스로 가지를 들어 가마가 지나갈 수 있도록 길을 터줬다는 것이다.

이를 가상히 여긴 세조는 이 나무에 친히 옥관자를 걸어주고 정이품의 벼슬을 내렸다. 이후 이 소나무는 정이품송(正二品松)이 됐다.