"조선(북한)정부는 나에 대해서 어떤 인권침해도 하지 않았을 뿐 아니라 수많은 인도주의적인 원조를 제공했다."

북한에 장기간 억류 상태로 있는 한국계 미국인 케네스 배 씨가 20일 평양 우의병원에서 가진 기자회견을 통해 이같이 주장했다.

신화통신에 따르면 배씨는 기자회견에서 조속히 석방되기를 원하며 "조선에 쓸모있는 사람이 되기를 희망한다"고 말했다.

배 씨는 2012년 11월 함경북도 나진을 통해 북한에 들어갔다가 체포된 뒤 '반공화국 적대 범죄 행위'를 이유로 15년의 노동교화형을 선고받고 수감 중이다.

배씨는 자신의 건강상태가 양호하며 이미 병원에서 5개월간에 걸쳐 인도주의적인 치료를 받았다고 설명했다.

배 씨는 "나는 조선에 대해서 엄중한 죄를 저지른 사람이지만 동시에 해외동포"라며 "나의 죄를 깊이 인식하고 있고 앞으로 조선과 서방간의 우의를 연결하는 다리가 되기를 희망하며 조선이 그런 기회를 제공하기를 희망한다"고 말했다.