우리나라 어린이의 체내에 축적된 환경호르몬 농도가 성인의 1.6배로 높은 것으로 나타났다.

환경부 국립환경과학원은 2012년부터 2년 동안 전국 초·중·고(만 6∼18세) 어린이·청소년 1820명을 대상으로 체내 유해물질 농도와 환경 노출 등을 조사한 첫 실태조사 결과를 22일 공개했다.

대표적인 내분비계장애 물질로 추정되는 비스페놀 A 농도는 어린이(만 6∼11세)가 1.41 ㎍/g cr로, 성인(만 19세 이상) 0.88 ㎍/g cr의 1.6배에 달했다.

프탈레이트 대사체인 MEHHP와 MEOHP도 어린이가 각각 37.34㎍/g cr, 28.21㎍/g cr로 성인 25.1㎍/g cr, 18.9㎍/g cr보다 약 1.5배 높았다.

프탈레이트는 폴리염화비닐(PVC) 가소제로 각종 PVC 제품과 장난감, 가죽제품 등에 쓰이며 동물의 생식기 기형 등을 유발하는 것으로 보고돼 있다.

우리나라 어린이의 환경호르몬 농도와 생식기 발달 및 내분비계 이상 등과 관련성이 의심되고 있어 주의가 필요하다고 과학원은 설명했다.

어린이의 체내 환경호르몬 농도 수치가 높은 까닭은 바닥에 앉아 놀고, 손가락을 빠는 등 행동 특성과 관계가 있는 것으로 과학원은 추정했다.

또 혈중 납, 수은 등 중금속 농도도 선진국 어린이보다 우리나라 어린이가 높았다.