새누리당은 22일 오후 2시 국회에서 의원총회를 열어 기초선거 공천 유지 여부를 논의했지만 끝내 결론을 내지 못한 채 국회 정치개혁특별위원회에 권한을 위임키로 했다.

이날 오후 국회에서 3시간여 동안 의원총회를 벌였지만 기초선거 정당공천제를 유지해야 한다는 의견과 대선 공약을 이행해야 한다는 의견이 팽팽히 맞서면서 당론을 결정짓지 못했다.

최경환 새누리당 원내대표는 "기초공천제를 폐지했을 경우 위헌성의 문제 등 수많은 문제가 제기되고 있다"면서 "우리 당내외에서도 그런 문제에 대한 우려의 목소리가 나오고 있는 게 사실"이라고 말했다.

그동안 새누리당에서는 지도부를 중심으로 정당공천제 폐지는 위헌 가능성이 있고 각종 부작용이 생길 수 있다는 점에서 정당공천제를 유지해야 한다는 입장을 보여왔다. 실제 이날 의총에서도 기초선거 정당공천을 폐지해야 한다는 의견보다 유지해야 한다는 목소리가 컸던 것으로 전해졌다.

윤상현 원내 수석부대표는 의총 직후 기자들과 만나 "기초공천 유지에 대한 결론을 국회 정개특위에 위임하기로 했고 당론은 없다"고 말했다.

이에 따라 새누리당 내에서도 기초선거 정당공천제 유지를 놓고 이견이 발생함에 따라 결국 공천제 유지 여부는 정치개혁특위로 위임된 후 당 최고위원회에서 결론을 내릴 것으로 보인다.

황우여 대표는 "국민이 신뢰할 수밖에 없는 정당이 후보를 마련해 정당의 이름으로 후보자들을 보증하고 당의 이름을 거는 것을 '공천'이라고 할 때 이는 정당의 가장 기본 임무"라고 말했다.

이날 의총에서는 이재오 의원을 비롯해 김용태, 김동완 의원 등이 공약 준수를 내세워 공천 폐지를 주장했다.

이재오 의원은 "국민 불신은 궁극적으로 여당의 책임"이라며 "기초공천 폐지는 여야가 함께 약속한 공약이고 일차적 책임은 여당에 있는 만큼 폐지해야 한다"고 말했다.

한편 민주당 김한길 대표와 무소속 안철수 의원이 오는 24일 이 문제를 논의하기 위해 회동키로 한 것으로 알려졌다.

이번 회동은 김 대표가 안 의원에게 직접 전화를 걸어 제안하면서 성사된 것으로 안 의원인 3월 신당 창당계획을 공식화 한 이후 첫 양자간 만남에 관심이 모아지고 있다.