정부는 북한 국방위가 24일 발표한 '공개서한'과 관련, "북한이 진정 남북관계 발전을 원한다면 우리 국민과 국제사회가 진심으로 받아들일 수 있는 행동을 보여주기 바란다"고 밝혔다.

정부는 이날 김의도 통일부 대변인이 발표한 '정부 입장'을 통해 북한 주장의 모순점을 지적하면서 실천적 행동을 촉구했다.

김 대변인은 "북한은 소위 중대제안이 위장 평화공세가 아니라고 하지만 위장 평화공세인지 아닌지는 한 번의 말로 평가할 수 있는 것이 아니다"라며 "북한은 지금부터라도 행동으로 진정성을 보여야 할 것"이라고 강조했다.

김 대변인은 "북한은 중대제안이 위장 평화공세가 아니라고 한다"며 "우리 정부는 이 말이 진심이기를 기대하나 북한의 진정성에 의구심을 갖는 것은 과거 평화공세 이후 북한이 도발한 수많은 사례가 있었기 때문"이라고 지적했다.

그는 북한이 제안한 비방·중상 중단에 대해 "비방·중상 전면 중단 의사를 긍정적으로 평가한다"면서도 "북한은 소위 중대제안 이후에도 관영 보도매체를 통해 국제 관례상 도저히 있을 수 없는 극단적인 비방·중상을 지속해왔다"고 밝혔다.

그러면서 "이렇게 말과 행동이 다르다면 우리 국민뿐만 아니라 국제사회 그 누구도 북한의 제안에 진정성이 있다고 믿지 않을 것"이라고 덧붙였다.