"전쟁을 했던 어느 나라에도 위안부는 있었다."

일본 공영방송 NHK의 모미이 가쓰토(70·사진) 신임회장이 25일 취임 기자회견에서 이 같은 발언을 해 논란이 일고 있다.

모미이 회장은 "한국뿐만 아니라 전쟁 지역에는 (위안부가) 있었으며 독일과 프랑스에도 있었다"면서 "한국이 일본만 강제연행했다고 주장하니까 이야기가 복잡한 것"이라고 지적했다. 그러면서 "(한국이) 보상하라고 하지만 이미 일한조약으로 마무리 된 이야기를 다시 꺼내는 것은 이상하다. 강제 징용 보상문제는 한일청구권협정으로 이미 해결됐다"고 강조했다.

또한 모미이 회장은 NHK가 외국 시청자 등을 대상으로 한 국제방송을 통해 독도, 센카쿠(중국명 댜오위다오)열도 등 영토 문제에 대한 일본의 입장을 전하는 것도 당연하다고 강조했다. 그는 "정부가 '오른쪽'이라고 하는 것을 (NHK가) '왼쪽'이라고 말할 수는 없다"면서 NHK 보도와 정부 입장이 일맥상통한다고 밝혔다. 야스쿠니 신사 참배에 대해서는 "총리가 자신의 신념에 따라 참배했기 때문에 '좋다 나쁘다'평가할 입장이 아니라고 말했다.

모미이 회장의 인선을 두고 그간 일본 정계에서는 아베 신조 총리의 코드인사라는 말이 파다했다. 위안부와 관련한 그의 발언은 이 같은 주장을 뒷받침하고 있어 향후 그의 행보에 관심이 쏠린다.

모미이 회장은 규슈대학 경제학부를 졸업한 뒤 미쓰이 물산에 입사해 부사장 등을 역임했다. 2005년부터 정보기술서비스업체인 일본 유니시스에서 사장과 고문 등을 지냈다.