마이크로소프트(MS)가 '소프트웨어 패권'을 모바일로 확장하기 위해 재차 도전장을 던졌다.

PC와 모바일 기기에서 모두 사용할 수 있는 윈도 8.1 OS(운영체제)를 장착한 8인치 태블릿PC를 잇따라 소개하며 구글 안드로이드와 애플 iOS를 장착한 스마트기기를 겨냥했다.

27일 한국마이크로소프트는 서울 본사에서 레노버 '믹스2'와 에이서 'W4'를 공개하고 제품 시연회를 병행했다.

MS가 윈도8 기반의 태블릿을 선보인 것이 처음은 아니지만 이들 제품은 소비자들이 먼저 추가 생산을 요구할 만큼 인기가 높았다는 게 이번 행사 개최의 배경이라고 회사 측은 설명했다.

윈도 8.1 기반 태블릿의 핵심은 기기를 노트북처럼 쓸 수 있다는 점이다. 노트북처럼 쓸 수 있지만 크기나 무게를 감안하면 더 편리하다는 것이다.

예를 들어 지하철로 이동 중인 직장인이 상사로부터 '프리젠테이션에 사용할 문서를 수정해달라'는 요청을 받으면 그 자리에서 '파워포인트'를 구동해 수정·보완을 할 수 있다.

물론 노트북도 이같은 작업이 가능하지만 화면 크기와 좌석간의 여유를 고려했을 때 사실상 작업이 어렵다는 얘기다.

게다가 '믹스2'만 해도 아톰 베이트레일 쿼드코어 프로세서, 2GB메모리, 128GB 저장장치, 블루투스 4.0, 배터리 7시간 지속 등 어지간한 노트북에 견줘도 손색이 없는 최신 스펙을 자랑한다.

한 마디로 성능은 좋지만 휴대가 불편한 노트북, 들고 다니기는 좋지만 쓰임새가 제약이 있는 기존 태블릿PC의 장점을 결합했다는 설명이다. 가격도 40만원대로 평균 수준의 스펙을 지닌 노트북 대비 절반가량이다.

물론 안드로이드 스마트패드나 아이패드에서도 윈도 앱을 사용해 업무를 볼 수 있다. 다만 이 경우 앱을 별도로 구매해야 한다. 그런데 윈도 8.1이 깔린 태블릿에서는 워드, 엑셀, 파워포인트를 공짜로 쓸 수 있다.

MS는 다음과 같이 주장하고 싶을 지 모른다. '스펙에서는 평준화가 된 태블릿PC. PC에서 작업하듯 모바일에서도 할 수 있는 윈도 태블릿으로 갈아타라.'