새누리당 서청원 의원은 27일 "대권에 나올 사람은 당권에 나오면 안 된다"고 말했다.

서 의원은 이날 여의도 한 식당에서 가진 출입기자 오찬 간담회에서 "당권은 당을 위해 온전히 희생하고 정부를 뒷받침할 수 있는 사람이 맡아야 한다"고 이같이 밝혔다.

친박(친박근혜계) 좌장으로 불리며 차기 유력 당권 주자 중 한 명으로 거론되는 7선의 서 의원이 당권에 대해 구체적으로 언급한 것은 이번이 처음이다.

특히 이날 발언을 두고 당내에서는 당권 경쟁자인 김무성 의원을 겨냥한 것 아니냐는 해석이 나오고 있다.

서 의원은 "특정인을 염두에 둔 게 아니라 일반론적인 얘기"라며 "대권 후보는 일찍 나올 필요가 없다. 흙에 파묻혀 숙성되듯 내공을 쌓아야 하고 그래야 때가 되면 주변에서 '누구 말고는 인재가 없구나'라는 얘기가 나오게 돼 있다"고 말했다.

서 의원은 또 "자기 욕심을 채우다가는 당이 흔들린다"면서 "아울러 대권 후보가 일찍 나오면 야권의 공격으로 상처만 입는다"고 살명했다.

본인의 당권 도전 여부에 대해서는 "지금은 당권을 논할 때가 아니다. 6·4 지방선거 승리를 위해 올인하고 모든 당력을 모을 때"라면서 "언론에서 이런저런 관측을 쓰는데 지금 출마 여부를 얘기하는 것은 적절치 않다"고 밝혔다.

이어 지방선거의 중요성을 강조하면서 "새누리당의 지방선거 승리를 위해 최선을 다해야 하고, 중진차출론도 나오는데 당에서 시키면 수도권 선대위원장이든 뭐든 맡겠다"고 강조했다.

김문수 경기지사가 최근 "박근혜 대통령이 경제민주화 이름하에 귀중한 취임 초기 1년을 허송세월했다"고 비판한 것에 대해 "당에 자해행위를 하는 것과 마찬가지"라면서 "박 대통령이 집권 후 경제활성화를 비롯해 국정을 추진하느라 얼마나 고생을 많이 했는데 그런 말을 하느냐. 여당 도지사가 그러면 야당에서 뭐라 하겠느냐"고 비판했다.

또한 카드 개인정보 유출사건과 관련해 부적절한 발언으로 논란에 휩싸인 현오석 경제부총리 경질론에 대해서는 "지금 정부에서 열심히 대책을 세워 일하고 있는데 일하는 사람을 자르면 안 된다"며 부정적인 입장을 밝혔다.