미국 조지아주 의회가 한반도 동쪽 바다를 '동해'(East Sea)로 명기한 결의안을 전격 통과시켰다. 영토나 영해 문제와는 상관없는 결의안이지만 기술적으로 동해란 말을 집어넣어 눈길을 끌고 있다.

조지아주 상원은 28일(현지시간) 오전 전체회의를 열고 동해를 기술한 상원결의안(SR) 798호를 만장일치로 처리했다. 결의안은 조지아주 상원의 의장직을 대행하는 공화당의 데이비드 셰이퍼 상원의원이 김희범 애틀랜타 총영사와 막후 협의를 거쳐 지난 24일 단독 발의한 것으로 알려졌다.

특히 결의안에는 한반도가 '동해와 서해(East and West Seas)를 그 경계로 하는 한민족 조상 전래의 고장'으로, 한국은 '미국의 가장 강력한 동맹국의 일원이자 가장 가까운 교역 상대국의 하나'라고 기술하고 있다.

결의안은 법적 구속력이 없다. 하지만 관계 법안 논의에 상당한 영향력을 미치기 때문에 동해 표기와 위안부 문제에 관한 법안이 제출될 경우 구속력을 발휘할 것으로 보인다.

특히 결의안 첫머리에 한반도 동해를 'East Sea'라고 못박았기 때문에 앞으로 동해 표기 문제를 놓고 우리가 미국 내 여론을 주도해나가는 데 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다