세계적인 권위를 자랑하는 국제 만화제에서 일본이 '한국의 일본군 위안부 피해자 기획전'을 취소하도록 조직위원회에 압력을 가한 사실이 드러나 국제적인 망신을 사고 있다.

지난달 31일(현지시간) 개막된 프랑스 '앙굴렘 만화제'와 관련, 이 대회 프랑 봉두 조직위원장은 '일본군 위안부 피해자 한국만화기획전 지지 않는 꽃' 개막식에 참석해 일본이 기획전에 반대했다고 밝혔다. 이는 일본이 이 만화제의 메인 스폰서로서 축제 운영비의 30% 가량을 지원하는 점을 이용한 것으로 보인다.

봉두 위원장은 "한국의 위안부 기획전은 평화를 위한 것이기 때문에 한국과 같은 목소리를 낼 것"이라고 말했다.

반면 조직위는 '한국의 일본군 위안부 피해자 기획전'에 대응하기 위해 일본측이 기획한 전시회는 정치적인 의도가 있다고 판단해 철거한 상태다.

이에 대해 일본 정부 대변인인 스가 요시히데 관방장관은 기자 회견을 갖고 "만화를 통해 국제적인 문화 교류를 촉진하는 만화 축제의 취지에 맞지 않는 상황이 발생했다"며 유감을 표명했다.

한편 앙굴렘 만화제에 처음 소개된 일본군 위안부 만화기획전에 대한 관람객의 반응은 뜨겁다. 이날 오전 문을 열고 나서부터 전시장에는 20∼30명의 관객이 항상 들어차고 있다. 특히 개막 첫날 초중고생 단체 관람객이 많은 반면, 이후 청년이나 중장년층이 주로 찾고 있다.

이번 전시회에는 이현세 기획전 위원장을 비롯해 만화가 19명의 만화, 일러스트 등 위안부 문제를 주제로 한 작품 20편과 동영상 4편이 출품됐다.

제1차 세계대전 발발 100주년을 기념해 열린 앙굴렘만화제에서는 1차 대전과 여성 성폭력 문제를 다룬 작품이 많이 출품됐다.