승승장구하던 소셜네트워크서비스(SNS) 트위터의 성장성에 의문이 제기되고 있다. 적자가 누적되는데다 사용자 증가율마저 역대 최악으로 추락했기 때문이다.

트위터는 실적발표를 통해 지난해 4분기 '활동적 사용자'(active user)가 2억4100만여명이라고 5일(현지시간) 밝혔다.

이는 전 분기보다 겨우 3.9%(900만명) 늘어난데 그친 것이다. 기존 8~10%에 달하던 성장세에 비하면 절반에도 못미친다. 사용자가 타임라인(트위터 글 목록)을 본 횟수가 전 분기 대비 7%가 줄어든 것이 가장 큰 원인으로 지목되고 있다.

경제 전문지 포브스는 "트위터가 지난해 11월 기업공개(IPO) 때 큰 관심을 끈 점을 고려하면 이용자 증가율이 이보다 훨씬 높아야 했다"며 실망감을 드러냈다.

트위터는 창립 이후 흑자를 낸 적이 없는 것으로 알려졌다. 높은 인지도와 달리 광고 외에 뚜렷한 수익 기반이 없다는 지적이다.

지난해 4분기 매출이 2억4260만 달러(약 2614억원)로 전년 동기보다 116% 증가했으나 손실은 5억1100만 달러(5506억원)로 전년 같은 기간 870만 달러에서 수십배가 불어났다.

이날 실적 발표 후 트위터 주가는 성장 둔화에 대한 우려로 약 11% 하락했다.