"우리는 나그네로 시작했으며 나그네로 남아 있다. 인류는 우주의 해안에서 충분한 시간 동안 꿈을 키워왔다. 이제야 비로소 별들을 향해 돛을 올릴 준비를 끝낸 셈이다."

이같이 시적인 멘트로 시청자들을 우주의 신비의 세계로 안내해 TV 과학 프로그램 역사상 가장 인기가 높았던 '코스모스'가 34년 만에 후속작으로 시청자들을 만난다.

미국 폭스TV는 과학 다큐멘터리 '코스모스: 시공 오디세이'의 첫 회를 다음달 9일 오후(현지시간) 폭스 채널과 내셔널 지오그래픽 채널(NGC)을 통해 미국 전역에 방영된다고 6일 밝혔다.

'코스모스: 시공 오디세이'는 전작과 마찬가지로 13부작으로 제작됐다. 대본 집필은 전작 제작에도 참여했던 앤 드리앤과 스티븐 소터가 맡았다. 앤 드리앤은 전작의 해설자 겸 공동 대본 집필자였던 고 칼 세이건(1934∼1996) 코넬대 교수의 부인이다.

해설은 천체물리학자인 닐 디그래스 타이슨(55) 박사가 맡았다. 타이슨 박사는 브롱크스 과학고등학교를 졸업하고 하버드대, 텍사스대 오스틴, 컬럼비아대에서 각각 학·석·박사학위를 받았으며 지금은 뉴욕에 있는 미국 자연사 박물관의 헤이든 플라네타륨 소장으로 근무중이다.

폭스TV는 코스모스: 시공 오디세이의 예고편을 유튜브(www.youtube.com/watch?v=kBTd9—9VMI)에 공개했다.

한편 미국 공영방송(PBS)이 제작했던 전작 '코스모스'는 1980년 방영된 후 전세계 7억5000만명 이상의 시청자가 본 것으로 유명하다.