2014 소치 동계올림픽의 피겨 여자 싱글에서 '러시아의 요정' 율리아 리프니츠카야(16)가 '피겨 여왕' 김연아의 강력한 맞수로 떠올랐다.

리프니츠카야는 10일 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 피겨 단체전 결과 러시아에 첫 금메달을 안겼다.

이날 기술점수(TES) 71.69점, 예술점수(PCS) 69.82점을 받아 141.51점으로 1위에 올랐다. 쇼트프로그램과 프리스케이팅 결과를 더하면 총점 214.41점을 받아 러시아 대표팀이 금메달을 받는데 결정적인 활약을 했다. 특히 1936년 이후 최연소 올림픽 챔피언이 됐다.

이 점수는 김연아가 올 시즌 국내 대회에서 받은 227.86점과 지난 시즌 세계선수권대회에서 받은 218.31점에는 못 미치지만 올 시즌 유일한 국제대회였던 '골든 스핀 오브 자그레브'에서 기록한 204.49점을 훌쩍 뛰어넘는다는 점에서 주목된다. 리프니츠카야는 10대의 어린 나이에서 나오는 힘과 유연성이 강점이라는 평이다.

이에 따라 경기 전 김연아와 아사다 마오(24·일본)의 양강 체제로 예상됐던 여자 피겨 싱글은 김연아와 리프니츠카야의 경쟁 구도로 재편되는 분위기다. 외국 주요 베팅업체의 피겨 여자 싱글 우승 전망에서도 리프니츠카야가 1위였던 김연아를 앞서거나 격차를 대폭 좁혔다.

한편 2010년 밴쿠버 동계올림픽에 이어 올림픽 2회 연속 우승에 도전하는 김연아는 13일 소치에 입성한다.

/탁진현기자 tak0427@