황우석(사진) 전 서울대 교수가 재직시절 연구팀과 만든 '1번 인간배아줄기세포(NT-1)'가 미국에서 11일(현지시간) 특허 등록됐다.

미국 특허상표청(USPTO)은 이날 특허전자공시시스템으로 '인간 체세포 복제배아에서 유래한 인간 배아줄기세포주'의 특허등록(제8,647,872호) 사실을 공개했다.

특허의 주요 내용은 NT-1 줄기세포주(물질특허)와 그 제조방법(방법특허) 등 두 가지다. 발명자는 노성일 미즈메디병원 이사장, 황우석 전 교수, 이병천 서울대 수의대 교수 등 15명으로 돼 있다.

이번 등록은 미국 특허청이 NT-1 줄기세포주를 체세포 복제방식의 배아줄기세포로 받아들인 것으로 풀이된다. 이에 따라 향후 황 전 교수의 줄기세포 연구 복귀에 이번 특허가 어떤 영향을 미칠지 세간의 관심이 쏠리고 있다.