남북은 12일 판문점 평화의 집에서 열린 고위급 접촉에서 본격적인 힘겨루기에 앞서 서로 주장을 얘기하고 들어주며 치열한 탐색전을 벌였다.

김규현 청와대 국가안보실 1차장과 북측 원동연 노동당 통일전선부 제1부부장이 각각 수석대표로 나선 이날 접촉에서 남북 대표단은 오전 10시5분∼11시23분 오전 전체회의를 열었고, 오후 2시5분부터 2시간 동안 오후 전체회의를 진행한 뒤 정회에 들어갔다.

그동안 남북회담은 첫 전체회의에서 미리 합의된 의제에 대한 기본적인 입장을 설명한 다음 수석대표간 접촉을 통해 개별 사안을 놓고 집중적으로 협의하는 양상이었지만, 이번 접촉은 사전에 의제를 정하지 않고 시작해 수석대표간 대화 대신 오후 늦게까지 두 차례 전체회의를 계속하면서 양측이 서로 관심사를 제기하고 설명하며 상대방의 입장을 묻는 방식으로 진행됐다.

통일부 당국자는 "진지한 분위기에서 대화가 진행됐다. 상호 관심사에 대해 남북이 (입장이) 다르기 때문에 특별한 쟁점 없이 상호 관심사에 대해 경청했다"며 "어떤 분야에 대한 타결을 목표로 조율하거나 그런 단계는 아니다"라고 박근혜 정부 출범 후 첫 고위급 접촉 분위기를 전했다.

다만 우리 측은 이산가족 상봉 합의의 원활한 진행과 상봉행사 정례화 등을 주요한 의제로 제기하면서 한반도 신뢰프로세스를 직접 설명하고, 남북관계 진전을 위해서는 무엇보다 핵 문제의 해결이 필요하다는 입장을 강조했을 것으로 관측된다.

북한은 키 리졸브 및 독수리 연습 취소 등 한미군사훈련 중단을 요구하는 동시에 자신들이 내놓은 소위 비방중상 중단을 포함한 '중대제안'과 관련된 입장을 전했을 것으로 전망된다.