'빙속 여제' 이상화 선수의 남자친구가 소치에 응원차 방문한 사실이 알려져 화제다.

13일 한 매체는 현재 육군 중위로 복무중인 이상화의 남자친구 이상엽씨는 지난주 휴가·해외출국을 허가받고 소치에 있다고 전했다.

보도에 따르면 이상엽 중위는 여자친구 이상화에게 부담을 주지 않기 위해 지난 12일 500m 경기가 끝나기 전까진 이상화를 만나지 않다가 경기가 끝난 뒤 만난 것으로 알려졌다.

이 중위는 연세대 체육교육학과 07학번으로 아이스하키 선수로 활동했다. 그는 지난 2010년 유한철배 전국대학대회에서 최우수선수로 뽑히기도 했으나 대학 졸업 후 선수생활을 은퇴하고 이듬해 12월 중위로 임관, 현재는 해군특수전전단(UDT/SEAL) 소속 정훈장교로 복무 중인 것으로 전해졌다.

앞서 2011년 이상화는 자신의 미니홈페이지에 남자친구와 함께 다정하게 찍은 사진과 "너와 함께 한다는 것은 나에게 치명적인 힘이다"라는 글을 올려 화제를 모은 바 있다.

당시 이상엽씨도 미니홈페이지에 '상화 화이팅'이라는 글과 케이크를 앞에 두고 이상화와 같이 찍은 사진을 올려 다정한 연인관계임을 알렸다.

이상화는 13일 밤 11시 스피드스케이팅 여자 1000m에 출전해 다시 한 번 메달 사냥에 나선다.