쇼트트랙 국가대표 신다운 선수가 이호석 선수를 옹호하고 나섰다.

14일 대한체육회 트위터에는 신다운이 쓴 이호석을 옹호하는 내용의 편지가 올라왔다.

신다운의 편지에는 "죄는 미워하되 사람은 미워하지 말라는 말이 있다"며 노진규 선수의 갑작스러운 부상으로 갑작스럽게 올림픽에 출전한 이호석이 후배들의 메달 획득과 군면제를 위해 최선을 다했다는 내용이 언급했다.

이어 신다운은 "많이 노력하신 분이 비난받고 있는게 이해가 안 된다. 경기 후 이호석은 미안한 마음에 함께 식사도 하지 않고 얼굴도 못 마주치고 있다"고 밝혔다.

또 "며칠 전 1500m 실수 때 가장 먼저 손을 뻗어준 사람이 이호석이었다. 이제 내가 손을 내밀고 싶다. 제발 질타 좀 그만 해달라"고 호소했다.

신다운의 편지는 13일 남자 5000m 계주 준결승 경기에서 넘어진 이호석에 대한 비난 여론이 강해지자 이에 반발하기 위해 쓴 것으로 보인다.

한편 지난 13일 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 남자 5000m 계주 준결승에서 이호석은 네덜란드·미국과 선두 다툼을 벌이던 중 중심을 잃고 넘어져 상위 두 팀에게만 주어지는 결승진출 자격 획득에 실패했다.