캐나다 퀘벡주에서 공공의료기관의 간호사들이 점점 줄어들고 있는 것으로 나타났다.

퀘벡주간호사협회(OIIQ)가 발행한 보고서에 따르면 최근 몇년간 공공의료부문에 종사하고 있는 간호사 수는 5만5000여명 수준에 머물렀으며 총 간호사 수는 6만2778명에서 6만7984명으로 증가했다.

문제는 공공의료기관에 종사하는 간호사의 경력이 민간병원의 간호사와 차이가 있다는 점이다. 갓 졸업한 새로운 간호사들 중 95%가 공공의료기관을 지원하는데 반해 경력이 있는 간호사의 경우 공공의료기관을 꺼리는 추세에 있는 것. 10년 경력의 간호사의 경우 공공의료기관을 선택하는 비율은 80%에서 84%로 상대적으로 낮은 비율을 보였다.

또한 OIIQ는 공공의료기관에서 일하는 간호사 중 50%만이 풀타임으로 일한다고 밝혔다. OIIQ의 회장 루시 트럼블라이(Lucy Tremblay)는 "풀타임으로 일하는 간호사 비중이 적다는것에 놀랐다. 이는 서로 시간을 맞춰 근무시간을 유연하게 이동시킬 수 있다는 걸 의미하기도 한다"라고 설명했다. 그는 지난 10년간 공공의료에 종사하는 간호사 비율이 6% 감소한 점을 지적하며 "어떤 경우엔 저녁시간과 밤시간에 간호사가 없어 곤혹을 겪는 경우도 있다. 환자는 항상 간호사의 도움을 필요로 한다"라고 밝혔다.

한편 OIIQ는 보통직업학교를 나온 후보자들 중에서 간호사를 충원하는 것엔 한계가 있다고 밝혔다. 지난 2013년 가을의 경우 직업학교 출신의 3000명 가량의 간호사 후보자가 능력 부족으로 거절당하기도 했다.

/ 로잔느 레우종 기자 · 정리 = 정주리 인턴기자