KT는 서울과 수도권에 이어 모든 광역시까지 '광대역 LTE-A' 상용서비스를 시작했다고 2일 밝혔다.

광대역 LTE-A란 광대역 20MHz 주파수에 추가로 10MHz를 묶어 최고 속도 225Mbps를 제공하는 차세대 기술이다.

지난해 9월 국내 최초로 서울을 시작해 11월 수도권 전 지역과 지하철 전 구간에 걸쳐 광대역 LTE-A 서비스를 확대한 KT는 미래창조과학부의 주파수 할당조건에 따라 1일부터 광역시에 광대역 LTE-A 서비스를 시작할 수 있게 됐다.

KT의 광대역 주파수인 1.8GHz 대역은 이전부터 LTE 주력 주파수로 전국에 기지국을 촘촘히 구축해 놓은 상태인데다 수도권과 마찬가지로 광역시에서도 기지국 필터만 교체하는 방식으로 진행됐다.

이를 통해 타사보다 더 빠르게 넓고 촘촘한 커버리지를 완성했으며 지상뿐 아니라 지하철, 건물 내부, 외곽 지역까지 모든 구간에서 광대역 LTE-A 서비스를 제공하게 됐다.

다만 이번 서비스 제공에도 불구하고 225Mbps 속도를 체감하기 위해서는 해당 속도가 지원되는 단말기가 출시돼야 한다. 서울, 수도권, 광역시의 기존 KT 가입자들은 LTE 스마트폰의 경우 최대 100Mbps, LTE-A 스마트폰의 경우 최대 150Mbps의 속도만 체감할 수 있다.

오성목 KT 네트워크부문장 부사장은 "국내 최초로 지난해 서울·수도권 광대역 LTE서비스를 시작한 이후 1월 말 광대역 LTE 전국망 구축도 예정대로 마무리했다"며 "이번에 광역시 광대역 LTE-A 전파 발사는 이전 시험망 수준의 기술을 뛰어넘는 진일보한 성과"라고 말했다.