지구로부터 1100광년 떨어진 초신성의 폭발 모습이 포착됐다.

최근 미 항공우주국 나사(NASA)는 약 1100광년 떨어진 곳에 있는 M82 은하 내 초신성 SN 2014J의 폭발 모습을 공개했다.

이 사진은 지난달 31일(현지 시각) 지구 밖에 떠 있는 허블우주망원경이 포착한 것으로 아마추어 천문가들도 지상에서 관측 가능할 정도의 밝은 빛을 낸 것으로 알려졌다.

초신성(Supernova)이란 항성진화의 마지막 단계에 이른 별이 폭발하면서 생긴 엄청난 에너지를 순간적으로 방출하는 것이다. 그 밝기는 평소의 수억 배에 이르렀다가 서서히 낮아진다.

나사 관계자는 1100광년 초신성 폭발에 대해 "이번에 관측된 SN 2014J는 'la형 초신성'"이라며 "다른 별에서 날아온 물질이 백색왜성에 쌓이다가 이 백색왜성이 일정한 질량 이상이 돼 폭발하는 형태"라고 설명했다.