윤병세 외교부 장관이 유엔 인권이사회 고위급 회의에 참석해 일본의 위안부 문제를 직접 국제사회에 제기하기로 결정했다.

4일 외교부는 윤 장관이 이날부터 6일까지 스위스 제네바를 방문해 '제25차 유엔 인권이사회'에 참석, 국제 인권 문제에 대한 우리 정부의 입장과 기여 의지를 표명할 계획이라고 밝혔다.

윤 장관은 이번 인권이사회 참석을 검토하다가 막판에 이를 철회했으나 일본군 위안부 문제 등에 대한 일본의 태도 변화가 없다고 판단, 다시 입장을 번복한 것으로 알려졌다.

오는 3~28일 열리는 올해 유엔 인권이사회의 고위급 회기는 6일까지다. 윤 장관은 5일(현지시간) 연설할 예정이다.

이번 연설을 통해 윤 장관은 일본군 위안부 피해자에 대한 일본의 배상 등 필요한 조치를 취해야 한다는 점을 강조할 것으로 전망된다.

윤 장관은 또 북한 내 반(反)인도범죄에 대한 유엔 북한인권조사위원회의 최근 보고서와 관련, 북한 인권 상황의 심각함을 우려하고 인권 개선을 위해 노력해야 한다는 점을 거론할 것으로 알려졌다.

우리 외교 수장이 유엔 인권이사회에 참석한 것은 2006년 반기문 외교부 장관 이후 7년여 만이다.