이부진 호텔신라 사장이 호텔 출입문을 들이받은 80대 택시기사에게 호의를 베푼 사실이 알려져 화제가 되고 있다.

19일 조선일보 보도에 따르면 택시 운전기사 홍모(82)씨는 지난달 25일 서울 중구 서울신라호텔 출입구 회전문을 들이받는 사고를 냈다. 이 사고로 인해 4명의 호텔 직원과 투숙객이 부상했다.

홍씨는 급발진 사고라고 주장했지만 경찰이 운전 부주의로 결론 내리면서 5억원의 피해액 중 4억원 이상의 금액을 변상해야 하는 상황이었다.

이후 이부진 사장은 사고에 대한 보고를 받은 뒤 한인규 부사장을 불러 택시기사의 상황을 알아봐 달라고 주문했다.

이에 한 부사장과 하주호 커뮤니케이션팀장 상무는 사고 발생 이틀 후 서울 성북구 종암동에 있는 홍씨의 집을 찾아갔고, 낡은 반지하 빌라에 홀로 거주하고 있는 홍씨를 만날 수 있었다. 홍씨를 만난 뒤 한 부사장은 이부진 사장에게 "변상 얘기는 꺼내지 못할 정도로 생활 형편이 좋지 않았다"고 보고한 것으로 알려졌다.

이를 전해들은 이부진 사장은 결국 사고로 인한 피해를 사측이 직접 해결하는 방안으로, 홍씨의 4억원 변상 의무를 면제 조치했다.

홍씨는 "사고로 거리에 나 앉을 상황에 눈앞이 캄캄했다"며 "신라호텔에 피해를 끼쳤음에도 불구하고, 이런 호의를 받아 어떻게 감사를 표해야 할지 모르겠다"고 말했다.