미국의 퍼스트레이디 미셸 오바마 여사가 20∼26일 일정으로 중국을 처음 방문한다. 두 딸인 사샤, 말리아와 모친인 메리언 로빈슨이 이번 방문에 동행한다.

미셸 여사는 21일 베이징사범대학 제2부속중학교(우리 고등학교 해당), 베이징 고궁박물원(자금성) 등을 둘러보고 오후에는 공연을 관람할 예정이라고 19일 경화시보 등 현지 언론은 전했다.

이날 일정은 모두 시진핑 중국 국가주석의 부인 펑리위안 여사가 동행한다. 두 퍼스트레이디의 회담과 만찬도 이날 일정에 포함돼 있다. 미셸 여사는 22일 베이징대에서 강연을 하고, 베이징에서의 마지막 날인 23일은 만리장성 등을 찾는다. 24일에는 중국 산시성 시안으로 이동해 진시황릉 병마용을 둘러보고, 25일에는 쓰촨성 청두에 있는 제7중학교를 찾아 교육의 중요성을 주제로 강연할 예정이다.

미셸 여사의 공식 방중 목적은 중국과의 인적 교류 및 교육분야 협력 강화로 알려졌다. 하지만 일부 정치 전문가들은 이번 방문이 미국의 중국에 대한 '화해의 제스처'라고 분석했다. 중국의 동중국해 방공식별구역 선포, 버락 오바마 대통령의 달라이 라마 면담 등으로 껄끄러워진 양국 관계를 '퍼스트레이디 외교'를 통해 완화하려고 한다는 설명이다.