실종된 말레이시아항공 여객기(MH370)의 잔해로 추정되는 물체 2개가 위성 화면에 포착됐다고 토니 애벗 호주 총리가 20일 밝혔다.

애벗 총리는 이날 의회에서 "호주 공군 소속 오리온 수색기가 이 물체를 찾고자 현장으로 급파됐다"고 말했다. 이어 "호주해상안전청(AMSA)이 실종기 수색과 연관된 물체에 관한 정보를 입수했다"면서 "위성사진을 분석해 2개의 물체를 식별했다"고 덧붙였다.

그러나 애벗 총리는 "실종기 관련 물체를 찾는 것이 극도로 어렵다는 사실을 기억해야 한다"면서 "이번에 발견한 물체가 실종기와 연관이 없을 수도 있다"고 말했다.

오리온 정찰기는 물체가 있을 것으로 추정되는 지점에 20일(현지시간) 도착할 예정인 것으로 알려졌다. 호주 공군 항공기 3대도 현장에 파견돼 추가 수색작업을 벌인다.

미국 CNN 방송에 따르면 물체가 발견된 지점은 인도양 남쪽 바다로 추정된다.