멸종위기종으로 동물원에서 사육되던 삵 5마리가 21일 자연으로 방사된다.

서울대공원은 이날 경기도 안산 시화호 습지의 생태계 균형을 위해 시화호 상류지역에 삵 5마리를 방사한다고 밝혔다.

이들 5마리는 2012년 서울동물원에서 태어났다. 삵을 생태계로 방사하는 것은 전국에서 이번이 처음이며 동물원 태생을 야생으로 되돌려보내는 것 역시 첫 시도다.

삵은 살쾡이로도 불리며 국내에 유일하게 남은 토종 고양이과 야생동물이자 환경부 지정 멸종위기종이다. 생김새는 고양이와 비슷하나 몸집이 더 크고 황색에서 황갈색에 이르는 다양한 털 색에 온몸의 검은 반점이 있다.

방사될 5마리는 암컷 3마리, 수컷 2마리로 서울동물원은 이들을 포함해 모두 16마리의 삵을 보유하고 있다.