박근혜 대통령이 3년 전 특사 방문한 네덜란드를 다시 찾아 분주한 일정을 보내고 있다.

박 대통령은 지난 2011년 4월 당시 이명박 대통령의 특사 자격으로 유럽 3개국을 방문하면서 첫 번째 일정으로 네덜란드를 찾았다. 한국과 네덜란드 수교 50주년 행사에 맞춘 특사방문이었다.

박 대통령은 당시 로테르담 한국전 참전비 헌화, 로테르담 항만공사 방문, 훼어하헨 부총리 겸 경제농업혁신부 장관 면담, 베아트릭스 네덜란드 여왕 예방 등의 일정을 소화했다.

이 과정에서 국내 물류산업 발전 방안과 한·유럽연합(EU) 자유무역협정(FTA) 비준을 앞둔 국내 농업 경쟁력 제고 방안 모색, 지역 균형 발전론 등을 강조하며 대선 주자로서 존재감을 드러냈다.

민경욱 청와대 대변인은 23일 "당시 박 대통령은 네덜란드에서 국가발전 패러다임 구상을 처음으로 대외에 언급했다"며 "어느 지역에서 태어나든 어느 곳에서 살든 자기 능력을 발휘할 수 있는 나라가 진정으로 좋은 나라라고 언급한 바 있다"고 말했다.

또 민 대변인은 박 대통령이 당시 헤이그의 이준 열사 기념관을 방문했던 사실을 언급하며 "107년 전인 1907년 이준 열사가 헤이그 평화회의 특사로 파견돼 뜻을 이루지 못하고 순국했지만 107년 후의 한국의 위상은 하늘과 땅 차이가 됐다"면서 "2014년 핵안보정상회의 개회식에서 당당히 전임 의장국 수반자격으로 발언을 하게 됐다"고 덧붙였다.