NH농협금융지주가 농협중앙회에서 분리된 이후 첫 배당을 실시한다.

농협금융은 28일 이사회와 31일 주주총회를 열고 농협중앙회에 대한 배당 규모를 결정할 계획이다. 이는 지난 2012년 3월 농협중앙회가 신용사업과 경제사업을 분리한 후 실시하는 첫 번째 배당이다.

현재 논의되는 배당 규모는 2700억 원 안팎으로 배당성향은 50%를 넘을 것이라는 전망이 나오고 있다.

문제는 이렇게 될 경우, 농협금융의 작년 연간 순이익 예상치인 4000억~5000억원의 절반 가량이 돼 상대적으로 고배당 논란이 일고 있는 것.

앞서 농협금융은 지난해 7개 자회사로부터 약 3748억원을 배당액으로 거둬들였다.

농협금융은 올해 이 배당액 가운데 일부를 중앙회에 배당할 계획이라 자회사들이 추가로 돈을 내지 않아도 되지만 만약 중앙회의 배당이 무리하게 커질 경우, 향후 자회사들과 금융지주에 압박이 될 수 있다.

금융감독 당국에서도 농협의 지나치게 높은 배당에 대해 불편한 심기를 드러내고 있는 것으로 알려졌지만 농협금융은 이에 아랑곳 하지 않고 자회사들에게 배당을 지시했다.

농협금융 관계자는 "아직 금액은 정확히 확정되지 않았다"며 "어느 시각에서 보냐에 따라 해석의 여지는 다분하지만 태생적인 특수성을 고려해야 하지 않냐"는 입장이다.

농협중앙회가 농협금융의 100% 주주인데다 이들의 수익이 조합과 농업인에게 환원된다는 것.

이 관계자는 또 "농협금융은 중앙회의 수익센터 역할을 해 농민의 복지를 돕는다"며 "단순히 배당성향으로 다른 금융지주와 비교할 수 없다"고 설명했다.

한편, 농협금융은 올해 우리투자증권 패키지 인수 협상을 진행중으로 자금 여력을 남겨둘 가능성도 배제할 수 없다.