오는 일요일 프랑스 파리에서 대규모 자선 마라톤 대회가 열린다.

올해로 38회를 맞은 슈나이더 일렉트릭(Schneider Electric) 마라톤 대회엔 5만명이 넘는 신청자들이 몰렸다. 하지만 인원 초과로 이 중 400여명은 42.195km를 완주하지 못한다. 참가비를 통해 기부금을 모으는 자선 마라톤(charity running)이기 때문에 해마다 그 인기가 높아지고 있는 상황이다.

◆ 28만 유로 모여

대표적 메이저 대회인 런던 마라톤의 경우 총 6500만 유로(한화 약 939억원)가 모인 기록이 있다. 이번 파리 자선 마라톤을 준비한 알바룸(Alvarum) 회사 창립자 기욤 데스노에(Guillaume Desnoes)는 "총 28만 유로(한화 약 4억456만원)가 모였다. 이는 지난 3월에 열린 세미 마라톤보단 적은 액수지만 총 90만 유로(한화 약 13억38만원)가 모였다"라고 밝혔다.

모인 기부금은 20여개의 공식 파트너 협회에게 돌아간다. 프랑스 적십자사, 파스퇴르 연구소, 국경없는 광대들 등 다양한 구호단체들이 혜택을 받을 예정. 기부금을 내기 위해 39세의 한 여성은 참가비로 65 유로(한화 약 9만3000원)를 냈다. 여기에 참가번호를 받으려면 최소 600 유로(한화 약 86만6000원)를 추가로 내야 한다. 그녀는 "개인적인 동기에서 이 마라톤에 참여하게 됐다. 돈을 모으기 위해 주변 사람들을 설득하고 도움을 구했다"라고 밝혔다.

이번 파리 자선 마라톤은 남을 돕는 것 뿐만 아니라 참가자들에게도 큰 도움이 될 것으로 보인다. 그녀는 "자선 마라톤이 아니었다면 중간에 포기할 것 같다. 하지만 누군가를 돕는다고 생각하니 끝까지 포기하지 않고 도전하고 싶어졌다"라고 밝혔다.

/ 세바스티앙 코카 기자 · 정리 = 정주리 인턴기자