세계 1위 SNS 브랜드 페이스북이 가상 현실에서 '페북용 달러'를 발행한다. 페이스북 친구들끼리 전자 화폐를 거래하고 국외 송금을 하는 금융 서비스를 시작한다.

15일 업계에 따르면 페이스북은 아일랜드에서 '전자화폐(e-머니)' 서비스를 도입하기로 하고 앞으로 수 주 내에 아일랜드 중앙은행에서 관련 승인을 받을 예정이다.

페이스북은 아지모, 트렌스퍼와이즈 등 영국 국외 송금 벤처 3곳과 업무 제휴를 논의하고 1000만 달러(103억9000만원)를 들여 아지모 공동 창업자를 자사 사업개발 부장으로 영입하는 방안도 추진한다고 이 신문은 전했다.

페이스북은 이에 대해 "소문과 추측에 대해 언급하지 않겠다"고 밝혔다.

페이스북의 이번 행보는 광고로만 돈을 벌었지만 앞으로는 금융 수수료 같은 새 수익원을 마련하겠다는 의지로 읽힌다.

더불어 송금 수요가 많은 인도 등 신흥시장에서 페이스북의 금융 서비스는 사용자를 더 늘릴 계기가 될 수 있다. 인도에서 페이스북 사용자는 최근 1억명을 돌파했다.

경쟁 업체인 구글 역시 '구글 월렛'이라는 전자 결제 서비스를 확대하고 있고 한국의 인기 SNS인 카카오톡도 올해 상반기 내 '모바일 지갑' 기능을 선보일 예정이다.