새정치민주연합이 원내대표 선출을 위해 28~29일 이틀간 후보 등록을 시작했다.

이번 경선 결과는 6·4 지방선거와 7·30 재·보선을 앞둔 당내 역학구도의 중대 분수령이 될 전망이다. 오는 5월8일 예정된 원내대표 경선이 4파전 구도를 형성한 가운데 당내 계파간 대리전이 본격화될지 여부가 관심사로 떠오르고 있다.

김한길·안철수 공동대표와 가까운 신주류 그룹에서는 4선의 이종걸 의원이 출마 의사를 밝힌 상태다. 이 의원과 3선의 김동철 의원은 28일 오전까지 단일화를 완료하고 1명만 출마하기로 한 것으로 알려졌다.

3선 가운데는 노영민·박영선·최재성 의원이 거론된다.

노 의원은 지난 대선 당시 후보였던 문재인 의원 캠프의 비서실장 출신으로 친노(친노무현) 진영과 고(故) 김근태 전 상임고문 계열의 민평련 등이 주요 지지 기반이다.

박 의원은 소장 강경파 초·재선 의원이 주축인 당내 모임인 '더 좋은 미래' 등을 우군으로 두고 있다. 박 의원은 당내 '첫 여성 원내대표'를 내세우고 있다.

최 의원은 강경파 의원들이 주도하고 있는 '혁신모임'을 이끌고 있다. 정세균 전 대표쪽 인사로 알려졌으며 이들 중 유일한 40대다.

노·박 의원과 가까운 것으로 알려진 3선의 우윤근 의원은 불출마하기로 했으며 최 의원과 함께 혁신모임 소속인 3선의 조정식 의원도 불출마로 가닥을 잡은 것으로 전해졌다.

이들 후보는 세월호 참사에 따른 애도 분위기를 감안해 후보 등록 후 정견발표도 서면자료로 대신하는 방안을 검토하는 등 전반적으로 조용하게 진행될 것으로 알려졌다. 그러나 물밑에서는 치열한 경쟁을 펼칠 것으로 보인다.

새정치민주연합은 후보자 등록이 마무리되는 29일 오후 6시 기호를 추첨한다. 선거운동은 후보자 등록 공고 직후인 30일부터 선거일 전날인 5월7일까지다.