강한 조류로 널리 알려진 맹골수도 진입을 앞두고 선장은 조타실을 비운 채 선장실에서 휴대전화를 움켜쥐고 있었다는 진술이 나왔다.

29일 검경 합동수사본부에 따르면 사고 발생 30여분 동안 선장실에 머물며 선장 이준석(69)씨는 두 손으로 휴대전화를 쥐고 있었다.

사고 직전 잠시 선장실에 들러 그를 만난 한 주요 승무원은 수사본부에 "사고가 나기 전 선장이 선장실에서 휴대전화 게임을 하고 있었던 것으로 보인다"고 진술한 것으로 알려졌다.

선장 이씨는 극구 부인하며 잠시 문자 메시지를 확인했다고 진술한 것으로 파악됐다.

여러 가능성이 조심스럽게 제기되지만 선장은 사고 발생 전 30분 넘도록 조타실을 비웠다가 사고 발생 10분전 조타실에 잠깐 돌아와 일반적인 지시를 하고 돌아간 것으로 확인됐다.