'세월호 실소유주 비리'를 수사 중인 인천지검 특별수사팀은 7일 유병언(73) 전 세모그룹 회장의 측근으로 꼽히는 변기춘(42) 천해지 대표이사와 고창환(67) 세모 대표이사에 대한 사전구속영장을 청구했다고 밝혔다.

변 대표와 고 대표에게는 특정경제범죄가중처벌법상 배임 등의 혐의가 적용된 것으로 알려졌다. 이들의 배임 혐의 규모는 수백억원대로 전해졌다.

변 대표는 현재 아이원아이홀딩스와 청해진해운의 최대주주인 천해지의 대표이사를 겸직하고 있다. 천해지는 유 전 회장의 사진 판매업무를 담당하는 헤마토센트릭라이프연구소를 인수하는 과정에서 유 전 회장의 작품들로 추정되는 '상품'을 126억원 어치나 떠안아 '계열사 사진 강매 의혹'의 중심에 있다.

검찰은 두 사람이 유 전 회장의 측근으로 분류되는 만큼, 구속 수사를 통해 비자금 조성 과정에서 유 전 회장의 역할 등을 집중적으로 수사할 방침이다.