터키 서부 마니사주 소마의 탄광에서 13일(현지시간) 발생한 폭발 사고의 사망자 수가 200명을 넘어섰다.

타네르 이을드즈 에너지 장관은 "14일 오전까지 201명이 사망하고 80명이 다쳤다"며 "일산화탄소 등 유독가스 중독이 주요 사망원인"이라고 설명했다. 이어 "폭발 당시 탄광 안에서 787명이 작업을 하고 있었기 때문에 희생자가 더 늘어날 수 있다"고 덧붙였다.

현장에서는 구조대원 등 400명이 구조 작업을 벌이고 있다. 현재까지 363명이 구조됐다. 당국은 폭발이 탄광 입구로부터 2㎞ 지점에서 발생했고, 광부들은 지하 2㎞ 지점에 갇힌 것으로 파악하고 있다.

신화통신에 따르면 폭발은 지하 2㎞ 지점에 있는 전력공급장치에서 시작된 것으로 보인다. 당국은 이 탄광이 2개월 전 안전진단에서 관련 규정을 준수한 것으로 판정받았다며 정확한 사고 원인을 조사 중이라고 밝혔다. 그러나 한 광부는 AFP 통신에 "이 탄광에는 안전장치가 없었다. 노동조합은 회사 말만 들을 뿐"이라고 말했다.

이번 사고는 263명이 숨진 1992년 흑해연안 탄광사고 이래 터키에서 일어난 최악의 탄광사고로 기록될 전망이다.