박근혜 대통령이 예고한 세월호 참사 관련 대국민담화 발표가 내주초 이뤄질 전망이다.

청와대 관계자들은 박 대통령이 이르면 19일 대국민담화를 발표할 예정으로, 최종적으로 내용을 손질하고 있으며 발표 형식과 장소 등을 막바지 고민중이라고 16일 전했다.

박 대통령이 지난 2일 종교지도자 간담회에서 담화를 예고한 뒤 국무회의와 수석비서관회의를 통해 내용을 조율하면서 참사 한달째인 15~16일 담화발표가 유력하다는 관측이 나왔던 만큼 다소 늦어지는 셈이다.

이는 세월호 참사로 박 대통령의 정국운영이 중대국면을 맞은 상황과 무관하지 않다는 분석이 나온다.

세월호 참사로 민심이 크게 악화된 가운데 국민의 시선이 박 대통령의 대국민담화와 이후의 인적개편에 쏠려있기 때문이다. 그 첫 단추격인 대국민담화가 국민 기대에 못미친다면 민심의 향방은 예측불허에 빠지고 국정운영도 대단히 어려워질 수 있다는 관측이다.