박근혜 대통령은 16일 오후 청와대에서 방한 중인 호베르토 아제베도 세계무역기구(WTO) 사무총장을 접견, 글로벌 환경변화에 따른 다자통상체제 전망, 도하개발어젠다(DDA) 협상 진전 방안 등을 논의했다.

WTO는 1995년 1월 출범하며 1947년 이후 국제무역 질서를 규율하던 '관세 및 무역에 관한 일반협정(GATT)' 체제를 대신하는 국제기구로, GATT에는 없었던 세계무역분쟁 조정, 관세인하 요구, 반덤핑 규제 등 강력한 법적 권한과 구속력을 행사하고 있다.

박 대통령과 아제베도 총장은 한국이 GATT 체제를 효과적으로 활용해 수출을 경제성장의 원동력으로 삼을 수 있었다며 앞으로도 다자통상체제 발전 및 무역자유화가 계속 확대돼야 한다는 점에 공감했다고 청와대는 전했다.

두 사람은 또 최근 전 세계적인 지역주의 확산에도 다자통상체제가 국제통화체제와 함께 양대 국제경제질서를 유지하는 만큼 다자통상체제는 여전히 유효하며 오히려 강화해 나가야 할 것이라는 점을 강조했다.