서아프리카 국가들이 최근 200여 명의 나이지리아 여학생을 납치한 이슬람 무장단체 보코하람과의 전쟁을 선포했다.

AFP 통신 등 외신에 따르면 나이지리아, 니제르, 카메룬, 차드, 베냉 등 서아프리카 5개국 정상은 17일(현지시간) 프랑스 파리에서 개최된 안보 정상회의에서 정보 교환 등 공동 대응책을 마련하기로 뜻을 모았다.

특히 정상들은 납치된 여학생을 찾기 위해 좀 더 조직적으로 감시 활동을 펼치고 국경 단속을 강화하기로 했다.

굿럭 조너선 나이지리아 대통령은 "여학생들을 납치한 보코하람은 서아프리카의 알카에다가 됐다"며 "서아프리카가 힘을 뭉치지 않으면 이 테러리스트들을 없앨 수 없다"고 강조했다. 이어 "납치된 소녀들을 찾고자 최선을 다하고 있다"면서 "나이지리아군 2만 명을 수색 활동에 투입했다"고 덧붙였다.

이날 정상 회의에는 서아프리카 5개국 정상과 회의를 주선한 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령, 미국, 영국 관리들이 참가해 보코하람 대응 방안을 논의했다. 서아프리카 정상들은 보코하람과 맞서 싸우기 위해 미국과 영국, 프랑스, 유럽연합(EU)의 지원을 받아 대테러 전략을 수립할 계획이다.

또한 회의에서는 보코하람과 그 분파인 안사루 지도자에 대한 유엔 제재 논의도 이뤄졌다. 웬디 셔먼 미국 국무부 차관은 이번주 유엔 안보리에 제재안을 제출할 수 있다고 밝혔다.

현재 미국은 유인 정찰기와 약 30명으로 구성된 전문가팀을 나이지리아에 보내 수색 작업을 돕고 있다. 영국과 프랑스도 지원팀을 파견한 상태다.

앞서 지난달 보코하람은 카메룬 국경에 인접한 나이지리아 학교를 급습해 여학생 200여 명을 납치했다. 보코하람은 올해 들어서만 테러로 약 2000명의 목숨을 앗아갔다. 2000년대 초반 활동을 시작한 보코하람은 현지 하우사어로 '서구식 교육은 죄악'이라는 뜻이다.